Płonące niebo czyli II wojna światowa w powietrzu dla początkujących 

O drugiej wojnie światowej napisano już niemalże wszystko i na każdy sposób. Jest tego tyle, że przeciętny entuzjasta tego okresu nie jest w stanie przyswoić wszystkiego. Integralną częścią tego konfliktu były działania lotnicze, prowadzone na praktycznie wszystkich frontach, którym też poświęcono setki, jeśli nie tysiące opracowań. Połapać się w tym wszystkim nie jest łatwo. Nie mniej problemów może sprawić wybór najbardziej interesującego obszaru, w którym można by się było bardziej zagłębić. Oczywiście można przestudiować kilka książek o ogólnej historii konfliktu czy jego lotniczym aspekcie, od opracowań naukowych, poprzez popularnonaukowe po typową beletrystykę lub nawet książki z gatunku historii alternatywnych. Po lekturze Płonącego nieba Pierre Clostermanna nabrałem przekonania, że to jest właśnie odpowiednia książka dla osób, które o II wojnie światowej w powietrzu wiedzą niewiele, albo zgoła nic. P. Clostermann znany jest przede wszystkim jako francuski as powietrzny tego okresu oraz autor autobiografii Wielki cyrk. Napisane w latach 1946-1950 Płonące niebo jest zbiorem dziewięciu opowiadań, które w zbeletryzowany sposób przedstawiają dziewięć epizodów z czasu wojny. Każdy z nich dotyczy innego okresu wojny i innego frontu, od Francji 1940, poprzez Pearl Harbour, Maltę, norweskie fiordy, schyłek obrony III Rzeszy, po lotników Kamikaze. Jest też rozdział poświęcony polskim lotnikom niosącym pomoc powstańcom warszawskim. W każdym rozdziale znajdziemy obszerne wprowadzenie, umiejscawiające opisane zdarzenia w szerszym kontekście toczącego się konfliktu oraz opis jednej misji bojowej. I choć czytelnik ma pełną świadomość, że opisane wydarzenia w swoich szczegółach, manewrach, słowach, przemyśleniach bohaterów, zwłaszcza że większość z nich ginie w akcji, są wytworem wyobraźni Autora, ich opis brzmi bardzo realistycznie. Czuć, że są one działem człowieka, który „wąchał proch” i sam nie jedno w powietrzu przeżył, niejednych wspomnień uczestników opisywanych zdarzeń wysłuchał, wiele dokumentów przestudiował. Ciekawe są też jego uwagi na tematy bardziej ogólne dotyczące wojny i jej politycznego aspektu. O ile te dotyczące Francji i francuskich żołnierzy, a zwłaszcza pilotów, są dla nas nie w pełni zrozumiałe, to opis okoliczności wybuchu Powstania Warszawskiego i organizacji pomocy lotniczej walczącej Warszawie już tak. Przedstawienie tego zagadnienia jest jednak nieco odmienne, z punktu widzenia francuskiego, odległego od naszych emocji, co dodaje mu smaku i skłania do przemyśleń.
Książka wydana w ramach serii ze śmigiełkiem opracowana jest starannie i wydrukowana bardzo porządnie. Warto po nią sięgnąć, by poczuć klimat tamtych strasznych dni.
 

Płonące niebo
Pierre Clostermann
L&L
2005
222 strony w twardej oprawie